〈아이들이 먼저 일어섰습니다〉

1929년 11월 3일입니다.

그 시작은 학생들이 스스로 만든 비밀결사였습니다. 성진회라는 이름으로 모여 책을 읽고 토론했습니다. 누가 시켜서 한 일이 아닙니다.

1953년, 국회는 이날을 '학생의 날'로 정했습니다.

오늘 제97주년 기념식이 광주교대에서 열렸습니다. 올해 주제는 '학생, 내일을 열다'였습니다.

1929년 아이들이 걸었던 거리는 지금도 아이들의 등굣길입니다. 광주일고와 전남여고, 광주자연과학고에는 오늘도 아이들이 다닙니다. 97년 전 그 학교의 후배들입니다.

시간은 이어지는데 길은 달라졌습니다. 그때 아이들은 나라를 찾으러 교문을 나섰고, 지금 아이들은 자기 삶을 찾으러 교문을 들어섭니다.

찾는 것이 달라졌을 뿐, 스스로 찾아야 한다는 것은 그대로입니다.

그런데 우리 어른들은 아이들이 스스로 하겠다고 나설 때 걱정부터 하는 일이 많습니다.

오늘 우리 아이들도 역사의 주인이 될 수 있습니다. 어른이 할 일은 그 아이들을 믿는 것입니다.

[의정일보=정우식] uijeongilbo@gmail.com