<한미 동맹의 미래를 열어 가는 여정에 강경화 대사 내정자님의 역할을 기대합니다>
* 우원식 국회의장 발언 전문
오늘 국회에서 다시 강경화 대사 내정자님을 뵙게 되어 매우 뜻깊고 반갑습니다.
대사님께서는 국회의장실 국제비서관으로 근무하시며 국회와 인연을 맺으셨고, IMF 외환위기 시절 김대중 대통령 당선인과 빌 클린턴 대통령 간의 외교 현장을 가장 가까이에서 경험하셨습니다.
그 시절 정상외교의 생생한 순간들을 곁에서 지켜보신 경험이 대사님에게 굉장히 귀중한 자산이 되었을 것입니다.
이후 대한민국 최초의 여성 외교부 장관으로서 한반도와 세계 외교 현장에서 새로운 길을 열어오셨고, 올해 초에는 비상계엄, 탄핵정국에 제가 파견한 국회 특별방문단을 만나 귀중한 조언을 주시기도 하셨습니다.
글로벌 경쟁과 협력이 교차하는 오늘날, 외교는 곧 국익과 국민의 삶을 지키는 최전선이 되었습니다.
특히 한-미 관계는 우리 외교의 중심축이며, 대사님께서는 그 현장에서 중책을 맡게 되실 것입니다. 대사님께서 미국 정부와 의회, 워싱턴 내 각계와의 소통을 통해 한국의 목소리를 충실히 전달하고, 상호 이해와 협력을 증진시키는 데 최선을 다해 주실 것이라 믿습니다.
남북관계는 여전히 단절되어 있고, 한반도를 둘러싼 국제정세도 불안정합니다. 그러나 지금 우리는 분명히, 변화의 시간을 지나고 있습니다. 경제·기술·안보에서의 경쟁과 협력이 교차하는 가운데, 한반도 평화 프로세스 또한 새로운 국면을 맞이할 수 있는 기회와 도전을 동시에 안고 있습니다.
이런 때일수록 대사님께서 한반도의 평화와 안정의 기반을 다지는 데 지혜와 경험을 발휘해 주시길 바랍니다.
한편, 국회도 외교의 동반자로서 역할을 다하고자 합니다. 이미 올 3월, 한미동맹 강화를 위한 공식 기구인 한미의원연맹을 창립하였고, 미 의회와의 공식적 교류 채널을 열기 시작한 바 있습니다.
또한 워싱턴에 한미의회교류센터가 설립되어, 양국 의회 간 소통과 협력을 제고하려는 노력이 구체화되고 있습니다. 국회는 앞으로도 이들 제도와 조직을 통해 의원외교 역량을 강화하고, 대사님께서 미국 현지에서 펼치실 외교 활동에 든든한 뒷받침이 되겠습니다.
강경화 대사님께서 미국에서 대한민국의 위상을 높이고, 한미 동맹의 미래를 열어가는 여정에 큰 성과를 거두시기를 진심으로 기원합니다.
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