인공지능(AI) 시대 전력 확보가 패권 경쟁 핵심으로 떠오르면서 정부가 내년 예산에 에너지 분야 연구개발(R&D;) 투자를 크게 늘린 것으로 나타났다.

국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 황정아 더불어민주당 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 연도별 에너지 기술 관련 R&D; 현황 자료에 따르면 과기정통부 내 전체 에너지 기술 관련 R&D; 예산은 7천336억원으로 올해 대비 48% 증가해 역대 최고치를 기록했다.

이는 윤 정부의 R&D; 예산 삭감 파동이 있었던 2024년 기준으로는 2.4배 수준이다.

원자력 R&D; 예산안도 정부안 기준 3천864억원으로 집계돼 올해 대비 16.6% 늘어나며 역대 최고로 늘었다.
특히 7대 시드(SEED) 프로젝트에 속한 소형모듈원자로(SMR·발전용량 30만㎾급) R&D; 예산이 1천275억원으로 올해 대비 55.7% 급증하며 원자력 R&D; 예산 증가를 견인했다.

이외 에너지기술별 R&D; 예산은 핵융합 R&D; 예산이 2천 840억원으로 전년 대비 2배 이상 늘어났고, 신재생에너지가 215억원으로 64% 등 증가했다. 7대 시드 프로젝트 에너지 3축 예산이 대폭 증액된 것이다.

황정아 의원은 "AI 시대 에너지 기술은 국가전략자산, 국력은 전기에 의해 좌우될 것"이라며 "원자력, 재생에너지, 핵융합 모두 미래 패권 대응과 실용의 언어로 다루어야 하고, 중동 분쟁 같은 외부의 충격에도 흔들리지 않는 대체 불가능한 에너지 강국을 만들어 나가야 한다"고 강조했다.

 

[의정일보 박정현 기자]

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